The Pogues: If I Should Fall From Grace With God

Vuosi tärähti käyntiin hienolla kirpparilöydöllä: The Poguesin If I Should Fall From Grace With God(88) albumi löytyi eurolla Raahen SPR:n kirppikseltä. Kerrassaan hieno klassikkoplatta, joita toki löytyy parisen kappaletta kaapin pohjalta jo entuudestaan. Levy on tunnettu ennen kaikkea ehkä yhdestä verevimmistä joululauluista: Fairytale of New York. Upea balladi, jossa Shane MacGowanin laulua täydentää jo edesmennyt Kirsty MacColl.

If I Should...(88) rankattiin jo ilmestyessään varsin korkealle. Kaksi edellistä albumia: Red Roses for Me(84) ja Rum, Sodomy & The Lash(85) loivat hyvän perustan tälle ns. keltti-punkkibändille, jonka ilmaisu rikastui ja saavutti todellisen mittansa vasta If I Shouldilla. Tämän jälkeen Pogues julkaisi vielä Shanen kanssa kaksi albumia: Peace and Love(89) ja Hell's Ditch(90) ennen kuin muu bändi erotti MacGowan hurjaksi yltyneen alkoholinkäytön takia. Nämäkin albumit ovat laadultaan korkeaa tasoa, vaikka MacGowanin läsnäolo ei ollut enää ihan kympissä.

Ihme kyllä, olen nähnyt Shane MacGowanin ja silloisen The Popes yhtyeen kanssa ilosaarirockissa vuonna 1997. Muistikuvani tästä esiintymisestä ovat kohtuullisen laimeita, muistan ainoastaan Shanen ensimmäiseltä sooloalbumilta: The Snake(94) löytyvän Aisling-biisin jollain tapaa koskettaneen minua. Käsittääkseni MacGowan ei ole julkaissut toisen sooloalbumin The Crock fo Goldin(97) jälkeen ollenkaan uutta materiaalia. Ilmeisesti syy tähän löytyy puhtaasti MacGowanin viime vuosikymmenien elämäntavoista.

Ikijuopon ja erittäin korkealle rankatun The Poguesin laulaja-lauluntekijän vuodenvaihde oli siinäkin mielessä ainutlaatuinen, koska MacGowan sai ihan uudet legot entisten tilalle. Tästä operaatiosta tehtiin oikein dokumenttikin. Taustaksi kerrottakoon, että Shane MacGowanin hampaat ovat olleet vuosikaudet aivan törkeän huonossa kunnossa em. aktiivisen päihteidenkäytön seurauksena. Uuden hammasrivistönsä ansiosta MacGowan pääsi vuosikausien tauon jälkeen puraisemaan esimerkiksi omenaa.

Palataan vielä tähän vuoden 1988 klassikkoalbumiin. Fairytale of New Yorkin lisäksi levyltä löytyy monta muuta hienoa kappaletta, kuten levyn avaava nimikappale If I Should Fall From Grace With God, Thousands Are Sailing, Metropolis ja riemukas Fiesta.